Genau wie eine Straßenbrücke, die ein Tal überspannt, besteht auch eine Zahnbrücke aus Brückenpfeilern und einer Brückenspanne. Um eine Zahnlücke zu verschließen, werden die benachbarten Zähne oder Implantate vor und hinter dieser Lücke mit Kronen versorgt, die dann beide durch eine Brückenspanne fest miteinander verbunden sind. Diese Brückenspanne hat, genauso wie die Kronen, Kaufunktion und Aussehen des fehlenden Zahnes, und verschließt so die Zahnlücke. Eine Brücke lässt sich nach dem Einsetzen durch den Zahnarzt nicht mehr ohne weiteres entfernen, sie ist ein „festsitzender Zahnersatz“. Wenn die beiden Nachbarzähne neben einer Zahnlücke eigentlich keine Krone brauchen, ist ein Einzelzahnimplantat(>) eine gute Möglichkeit, ein eigentlich unnötiges Abschleifen dieser Nachbarzähne zu vermeiden. Die Zahnlücke wird dann einfach von der Implantatkrone verschlossen.