Als Prothese bezeichnet man genau genommen jeden herausnehmbaren Zahnersatz. Allerdings wird dieser Begriff meistens im Zusammenhang mit den sogenannten „dritten Zähnen“ benutzt, also den Totalprothesen. Der oft sehr schlechte Halt einer Unterkieferprothese ist einer der häufigsten Gründe für eine Implantation neuer Zähne im Unterkiefer.